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May 30, 2024

Come l'alcolismo ha deragliato la carriera calcistica dell'ex running back del Wisconsin Montee Ball

di Sarah Eichstadt / Wisconsin Watch e Anupras Mohapatra / Wisconsin Watch, Wisconsin Watch 3 agosto 2023 Al culmine dei suoi poteri, Montee Ball era una stella del running back per i Wisconsin Badgers; UN

di Sarah Eichstadt / Wisconsin Watch e Anupras Mohapatra / Wisconsin Watch, Wisconsin Watch 3 agosto 2023

Al culmine dei suoi poteri, Montee Ball era una star del running back per i Wisconsin Badgers; un finalista di Heisman nel 2011 che stava stabilendo record e veniva arruolato dai Denver Broncos. Eppure, lungo la strada, Ball cedette a un vizio fin troppo familiare in Wisconsin: l’alcol.

Ball fu tagliato fuori dai Broncos e poi dai Patriots e fu arrestato per violenza domestica a causa del suo alcolismo. Da quando ha raggiunto quei minimi, Ball ha pubblicato un libro di memorie e ha lavorato in programmi di sostegno e di sensibilizzazione per la dipendenza dall'alcol. Ha visitato la sua alma mater a marzo per parlare con gli attuali Badgers.

La palla è stata introdotta al calcio in tenera età. Il calcio ha messo a dura prova il suo corpo, il che significava dedicarsi all'alcol in tenera età.

“C’è questo farmaco là fuori che mi aiuterà ad alleviare un po’ lo stress. Fu allora che il seme fu piantato, proprio lì al liceo”, ha detto Ball.

La carriera universitaria di Ball portò lui e la sua famiglia nel Wisconsin, patria di una cultura del bere difficile da combattere.

“La cultura del bere qui è stata uno shock culturale. Sappiamo tutti dove si classifica questa scuola quando si tratta di feste. Arrivando al campus con gli occhi spalancati, pronto a partire correndo, non ero preparato per quei fattori di stress", ha detto Ball.

I segnali d’allarme apparvero ai suoi tempi all’Università del Wisconsin-Madison, ma Ball li trascurò.

"È stato molto difficile vedere quelle bandiere rosse perché stavo ancora avendo successo sul campo", ha detto. Ha nascosto il suo alcolismo facendo jogging per chilometri extra e saltando i pasti per evitare un notevole aumento di peso derivante dal consumo di alcol.

Dopo la sua leggendaria carriera di quattro anni come Badger, la famiglia di Ball era entusiasta quando i Broncos lo arruolarono nel 2013

Tuttavia, Ball ha continuato a nascondere il suo alcolismo come professionista, a volte entrando presto nelle strutture di allenamento per fare la doccia e utilizzare il bagno turco per liberarsi dall'odore dell'alcol.

"Solo un peccato che quel piano non sia diventato un campanello d'allarme per me in questo momento", ha detto. "Letteralmente non sacrificherei mai la bottiglia per il mio sogno, e ho perso il mio sogno."

Nel 2015, i Broncos lo hanno escluso dalla loro squadra. Si unì alla squadra di allenamento dei New England Patriots, ma i Patriots furono rilasciati durante una svolta oscura nella sua vita. Nel febbraio 2016, Ball è stato arrestato dopo che la sua ragazza aveva detto alla polizia che l'aveva lanciata ubriaca attraverso la loro camera d'albergo a Madison. Una precedente fidanzata in seguito disse alla polizia che Ball l'aveva aggredita due anni prima.

Ball ha detto di aver trascorso tre giorni in prigione mentre i Broncos battevano i Carolina Panthers nel Super Bowl 50. Un detenuto ha sottolineato durante la partita la vita che aveva buttato via, e Ball non è più riuscito a mascherare le sue emozioni. "Mi sono voltato e ho affrontato il muro e ho iniziato a piangere", ha detto.

Dopo essersi dichiarato colpevole di due accuse di condotta disordinata e di un'accusa di percosse, Ball è stato condannato a 60 giorni di carcere e 18 mesi di libertà vigilata. È stato rilasciato su cauzione ma in seguito ritenuto colpevole di cauzione a Whitewater mentre visitava un bar quando le sue condizioni di cauzione lo proibivano.

Ball ha detto che la sua vita è cambiata con la nascita di suo figlio Maverick. Si rese conto di come le sue azioni avrebbero influenzato direttamente un'altra persona. Ball ha detto che i suoi genitori lo hanno incoraggiato a unirsi alla terapia. Ha sottolineato l'importanza dell'accettazione e della terapia per il pubblico. Fare questi passi e realizzare queste realizzazioni ha spinto Ball verso la sobrietà e la stabilità.

Questo articolo è apparso per la prima volta su Wisconsin Watch ed è ripubblicato qui sotto una licenza Creative Commons.

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